Vietnam, van Hanoi naar Hoi An

Blog 1 Vietnam, van Hanoi naar Hoi An. Bij de gate voor onze vlucht naar Dubai keken we al nieuwsgierig rond. Zij misschien met die fototas? Of dat koppel daarachter? Of misschien toch die man met shorts? We gingen afgelopen oktober voor het eerst met een groepsreis, naar Vietnam en Cambodja. Ik ben nogal gesteld op mijn eigen ritme en wil helemaal niet de hele dag gezellig doen. Dus ik vond het nogal spannend. Nieuwsgierig of het ons beviel?

Foto’s hiernaast/hieronder: 1-7 Hanoi, gegrilde octopus, streetlife, trainstreet, 8-10 Tempel van de Literatuur, 11-15 Halong Bay, springrolls maken, 16-17 Thien Mu Pagode, 18-22 Hue, paarse verboden stad.

Hyper Hanoi

Het is warm, druk en ik voel me meteen thuis in deze stad. We zijn wel gewend aan drukke en dampende Aziatische steden maar ik kan me voorstellen als dit je eerste kennismaking is dat het nogal overweldigend kan zijn. De krioelende mensen met handkarren, koken en eten op straat, uitlaatgassen en toeterende auto’s, het hoort erbij. Dit is het leven in hier. Chaotisch en tegelijk beweegt het als een soepel deinend organisme.

Het is even wennen, aansluiten bij andere mensen, een gids die je overal doorheen manoeuvreert en vooral de snelheid waarmee we de stad doorkruisen. Normaliter blijven wij langer op een plek, om de sfeer op te nemen en echt te voelen wat er gebeurt. Maar de mensen in de groep zijn echt heel aardig en Harry onze gids heeft het allemaal perfect geregeld.

We vliegen dus door Hanoi en gaan van een stadswandeling naar de Tempel van de Literatuur, het mausoleum van Ho Chi Min en de Hoa Lo gevangenis, beter bekend als Hanoi Hilton. Allemaal indrukwekkend. De tempel om haar schoonheid en verre geschiedenis en Hoa Lo vanwege de Vietnam oorlog. Die verhalen en beelden zijn verschrikkelijk en tegelijk belangrijk om te blijven delen.

Ondertussen moet er ook gegeten worden en waar beter dan in Vietnam! Echt super lekker, vers en gevarieerd. Ook die restaurantjes regelt Harry perfect!

We bezoeken wat lokale markten waar we omver geblazen worden door de hoeveelheid eten en onbekende ingrediënten.

Naar Halong Bay

Eerlijk gezegd had ik een stapelbed verwacht voor deze cruise door Halong Bay. Dus de ruime kamer en het super comfortabele bed word ik heel erg blij van. Eenmaal aangelegd in een baai stapt iedereen in kleinere boot op weg naar een grot voor een stevige wandeling, not me… En dan heb ik plotseling de hele boot voor mezelf! Met een koffie in mijn hand staar ik vanaf het dek naar de overweldigende natuur om me heen en realiseer me dat ik een ongelofelijke geluksvogel ben dat ik daar mag staan. Ik dompel me daarna onder in een heerlijke massage en ben helemaal zen als iedereen aan het eind van de dag bezweet en warm weer aan boord stapt.

S ’avonds is er een workshop springrolls maken en leer ik iets nieuws over hoe je de rijstvellen vochtig maakt… deze tip heb ik verwerkt in dit recept voor springrolls met een ‘hack’.

De volgende ochtend sta ik om 6.00 uur op het bovendek voor een les tai chi. De zon komt op en strooit haar roze paarse licht over de baai. Magisch…  We gaan zwemmen in een kleine baai. Halong Bay wat ben je mooi.

Vliegen naar Hue

Weer terug aan land vliegen we naar Hue. De oude keizerlijke stad van Vietnam. We bezoeken de Thien Mu Pagode en varen in een drakenboot over de rivier naar de paarse verboden stad. Gebouwd naar voorbeeld van de verboden stad in Peking. Hoewel een deel ceremonieel gebruikt werd kwam niemand in het centrale deel behalve de keizer met zijn vrouw, concubines, eneuchen en mandarijnen, de raadgevers van de keizer. Als we daar over de smalle paden lopen en dwalen tussen al dan niet gerestaureerde gebouwen (veel zijn gebombardeerd in de oorlog) probeer ik me voor te stellen hoe het was om hier je leven te leven. Omsloten door hoge muren die de wereld buiten houden en jou binnen.

Storm in Hoi An

Als we Hue achter ons laten weten we al dat er een orkaan onderweg is naar het vasteland. Het wordt spannend of deze de kust gaat raken en waar precies… Als we in Hoi An aankomen regent het flink als voorbode van wat komen gaat. In de nacht komt de orkaan aan land, niet in Hoi An zoals eerder voorspeld maar in Hue! De straten staan er blank en vervoer is niet mogelijk. Treurig voor de mensen daar maar ergens ben ik blij dat het ons bespaard is gebleven. Wij moeten die ochtend nog in het hotel blijven want er staat een behoorlijke wind en de palmbomen zwiepen heen en weer.

Nieuwsgierig hoe het verder gaat? Lees dan ook de volgende blog over Vietnam. En hoe het ons verging in Cambodja.

En maak vooral de heerlijke springrolls met een ‘hack’