Downton Abbey, Queen Charlotte én Harry Potter

Downton Abbey, Queen Charlotte én Harry Potter…   Highclere Castle was het doel van onze vakantie in de Cottswolds deze zomer. Eigenlijk wilden we er vorig jaar al naartoe maar toen waren de kaarten voor het kasteel al uitverkocht. Tja dan maar wachten op een volgende gelegenheid toch…?

Foto’s hieronder/hiernaast 1 tm 4 Highclere Castle, 5 tm 10 Blenheim Palace, 11 tm 17 Oxford en Bodleian Library.

Het was alsof we de filmset opliepen… Wat een ervaring! En werkelijk alles, echt alles op het kasteel was zoals in de serie Downton Abbey. De twee banken waar thee gedronken wordt, de tafel met lekkers erbij en de luie rode stoel in de bibliotheek. We dwaalden door alle kamers, schreden naar beneden over de brede houten trap en eindigden in de majestueuze hal waar zoveel ontmoetingen plaatsvonden. Echt heel bijzonder…

Helaas mochten we geen foto’s maken omdat het huis nog steeds bewoond wordt door de familie Carnarvon. Veel van de verhalen uit Downton Abbey zijn op hun familiegebeurtenissen gebaseerd. Kan niet wachten op een vervolgfilm…  Sowieso was deze vakantie er een van filmsets want naast Highclere Castle gingen we ook naar Blenheim Palace en Oxford.

Queen Charlotte in Blenheim Palace

Ook hier waren de ohhh’s en ahhh’s niet van de lucht. Waar Maxime en ik vooral zochten naar herkenningspunten uit ‘Queen Charlotte, a Bridgerton story’ was Frank meer onder de indruk van het feit dat Churchill bij toeval in dit paleis geboren is. Het is grootser dan groots en werkelijk prachtig gedecoreerd. Maxime vroeg waarom er eigenlijk zoveel zitkamers, de rode, groene, gouden etc etc, waren in het paleis. Ik zei ‘omdat het kon’. Kun je je tegenwoordig niks meer bij voorstellen maar de geldbedragen die in dit soort paleizen gestoken werden zijn enorm.

Blenheim Palace heeft prachtige tuinen, je kunt er uren wandelen om vervolgens neer te strijken in de Orangerie voor een High Tea. Echt de moeite waard. Als je dan nog niet genoeg gezien hebt kun je later in de week, zoals wij deden, naar Oxford om Harry Potter te zoeken.

Harry Potter in Oxford

Weer zo’n prachtige historische stad met ontelbaar veel faculteiten. Veel ervan kun je bezoeken. Wij gingen naar Christ Church College (helaas was Trinity ‘under construction’). De trappenhal is beroemd vanwege de ontmoeting tussen Professor McGonagall en Harry, Ron en Hermoine. De ‘Dining Hall’ heeft gediend als inspiratie voor ‘Hogwarts Dining Hall’. Ben je er toch ga dan ook vooral naar de Bodleian Library, echt heel erg mooi. Het is een van de oudste bibliotheken van Europa met een collectie van ongeveer 13 miljoen boeken, verspreid over 2 locaties.

Wij deden een guided tour en geen spijt van. De gids bracht de historie en alle verhalen tot leven en ook hier weer ruim aandacht voor Harry Potter. Als je fan bent (ik niet perse maar vond het toch leuk) zul je veel herkennen.

Tickets vooraf boeken

Interesse om naar deze streek te gaan? Boek je tickets dan ver van tevoren. Vooral de zomertickets voor Highclere Castle zijn snel uitverkocht. Veel informatie vind je via https://www.experienceoxfordshire.org/ https://www.highclerecastle.co.uk/ en https://www.blenheimpalace.com/

Het tweede deel over onze vakantie in de Cottswolds vind je hier.